《东方时空》的兴衰，它不单单是一个电视栏目的事儿，更仿若一面镜子，映照出中国电视新闻改革从破冰走向沉寂的繁杂历程，还有一代媒体人理想跟现实之间的巨大落差。
改革破冰的时代气候
那是上世纪九十年代初期的时候，整个社会当中涌动着一种开放的思潮，国门被打开了，于是国外的电视节目能够被国内的从业者所看到，当时的那些电视人从日本NHK的纪录片以及英国BBC的新闻片当中受到了直接的启发，进而意识到电视是可以拥有不同的表达方式的，在这同一时间，国家层面也鼓励在宣传领域展开探索，中央电视台被挑选成为试点，这样一种自上而下与自下而上形成合力的特殊气候，为《东方时空》的诞生提供了土壤。
自由创作的黄金岁月
栏目处于开始创建的时期，机制具备灵活性，氛围呈现宽松状态。制片人有着颇为大的自主权力，从挑选题目、展开拍摄直至任用人员，差不多能够做到独自掌控。这样的权力为创作带来了自由的幅度。团队成员大多是因志向相同、兴趣相投而聚集在一起，大家在白天共同去做节目，在晚上常常汇聚于大排档，伴随着酒热烈地去探讨相关业务。那是一段处在可以看到成果立刻反馈、凭借激情与理想进行驱动的时段，节目质量以及团队凝聚力都处在高峰的时期。
理想照进现实的荣光
《东方时空》很快变成现象级栏目，它的影响力超出了电视屏幕范围，它所推出的《实话实说》之类子栏目，率先让一般人在国家级电视台有表达空间，还把价值判断部分交给了现场观众，依据一些当事人回想，那时的高层领导也会观看节目，并且把节目内容当作了解社情民意、调整政策的参考之一，这种“被需要” 以及“有影响” 的感受，极大激励了创作者，使他们坚信自己的工作有着超越职业自身的价值 。
机制变革与权力收缩
在二零零零年前后，变化静悄悄地发生了。一方面，则是出现了个别节目制片人滥用自身手里权力，进而展开“寻租”行为的事件被曝光出来，这就会引发管理层面对于权力监督方面的反思。另一方面，伴随频道专业化改革以及收视率指标被引入进来，管理方式开始产生转变。为了保证“平衡”以及“安全”，原本集中在制片人那里的核心权力被逐步地进行上收，之后还被分散开来。这种情况下，领导层形成了一种没有明文规定的惯例，就是分管领导不会直接去干预具体的节目生产，目的是防止形成那样一种“独立王国” 。
收视率主导下的迷失
2001年，《东方时空》的播出时长曾处于巅峰期两个半小时，后被压缩回了45分钟，不少人将此看作新闻改革浪潮褪去的标志性信号。更大的冲击源自2003年前后全面施行的“末位淘汰制”。节目能否存续，基本完全由收视率以及广告收入来决定。为了获取数据，内容深度与公共价值不得不被搁置，创作趋向于追求短平快的热点与情绪了。许多老员工感觉到，栏目的灵魂在数据考核里渐渐消失了。
理想幻灭与阵地丧失
对于那些亲身经历盛衰的核心创作者来讲，这种转变所带来的是深深的幻灭之感 。有人为能够投身栏目从而放弃了自己个人钟爱的纪录片创作 ，然而最终却感觉“好像白忙活了一场” 。更根本的是“阵地”丧失这一困境 。以前的制片人能够在自己的栏目里好好地贯彻理念 ，可是后来 ，就算是像白岩松这样的知名主持人 ，其话语空间以及节目形态也受到了诸多的制约 ，个人很难拥有真正自主的创作平台 ，当机制不再保护理想时 ，个体的热情就难以维系。
回顾这段历程，您觉得，就一个媒体栏目或者一项改革事业来讲，究竟是宽松随性还能自由发挥的创作环境更具要紧意义，还是严谨细致且规范严格的制度管理更能够确保其实现长远发展呢？欢迎于评论区域分享你的看法。
